GLORYHAMMER "RETURN TO THE KINGDOM OF FIFE"が6月9日（金）国内盤発売

前作“LEGENDS FROM BEYOND THE GALACTIC TERRORVORTEX”がドイツのチャートで6位を記録するヒット作となったスコットランドのシンフォニック・パワー・メタル・バンド、GLORYHAMMERの通算4作目となるフル・アルバム、 "RETURN TO THE KINGDOM OF FIFE"が6月9日（金）にワードレコーズから日本盤リリースされます。

前作リリース後、そのビジネスマン然とした髪型で、このジャンルの中では異彩を放っていたヴォーカリストの「アンガス・マクファイフ」ことトーマス・ウィンクラーが解雇され、後任としてHERION PRIMEやEONS ENTHRONED、HARMONIZE、PLANESWALKERといったバンドで活動していたキプロス出身のヴォーカリスト、ソゾズ・ミカエルを新たな「アンガス・マクファイフ」として迎えている。

ソゾズ・ミカエルを迎えた第1弾音源となった本作未収録の"Fly Away"のMVを視聴した時には「実力的には問題ないけど、見た目のパンチ力が前任者よりだいぶ劣るな…」と思ってしまいましたが、本作のリリースに先行して公開されているMV群を視聴すると、これまでトーマス・ウィンクラー氏（なぜか氏を付けたくなる）のケレン味にかき消されがちだった、シンフォニック・メタルならではの叙情性が増している感じで、特に音だけ聴いている分にはむしろ私好みになった印象。

良くも悪くも無難なヴォーカリストが加入することで、これまで過剰に放たれていた「ネタ臭さ」が薄れ、より楽曲の魅力が素直に伝わってくるというか。それが商業的にどう影響するかはちょっと読めない所がありますが。

トーマス・ウィンクラー氏の新プロジェクト、ANGUS McSIX が4月にリリースしたデビュー・アルバム"AND THE SWORD OF POWER"はドイツのナショナル・チャートで10位を獲得したそうで、ほぼ同じ音楽性を持つ両バンドの「対決」はなかなか見ものです（レコード会社が同じなので、ちょっとプロレス感はありますが／笑）。

SCAR SYMMETRY "THE SINGULARITY PHASE II – XENOTAPH"が6月9日（金）国内盤発売

スウェーデンのメロディック・デス・メタル・バンド、SCAR SYMMETRYの、実に9年ぶりとなるニュー・アルバム、"THE SINGULARITY PHASE II – XENOTAPH"が6月9日（金）にワードレコーズから日本盤リリースされます。

前作までは、メンバー・チェンジなどを挟みつつもかなりコンスタントにアルバムをリリースしていただけに、この9年という長いインターバルは「力尽きたか…」と思わせるに充分な長さでした（もしかしたら育児が忙しいライフステージのメンバーが多かったとかそういうことなのでしょうか）。

まして前作"THE SINGULARITY PHASE I – NEOHUMANITY"(2014)は、あらかじめＡＩをテーマにしたトリロジー（三部作）であることが予告された上での第1弾だったから、まさかその続編が9年も待たされるとは完全に想定外でした。

そして先行公開されているMVを視聴する限り、SCAR SYMMETRYのヘヴィでちょっとプログレッシブで、そしてメロディックなコーラスは健在で、待ちに待っていたファンであれば快哉を叫ぶ仕上がりになっていそうな感じです。

個人的な嗜好からすると以前からAメロ（メロ？）などはちょっとブルータルすぎると感じることが多いバンドなのですが、サビのコーラスにおけるメロディの煽情力とサイバーなスケール感は相変わらず見事なもので、なかなか他のバンドでは代替できない魅力があります。

やはりこれは昨今世間を騒がせているChatGPTの登場によって、いよいよシンギュラリティが近づいたということで「やべえ、そろそろ出さないと現実に追い越される」と危機感を募らせたことが、9年ぶりのリリースにつながったということなのでしょうか。

ちなみに、少なくとも無料版のChatGPTにおいては、一定以上マニアックなメタル・バンドについては全く正確な情報を提供してくれないことは確認済みです(笑)。